S vlastivědným spolkem v poutním areálu v Horní Polici

Bohatá historie poutního areálu v Horní Polici začala vznikat v roce 1523. Tehdy sem do původního gotického kostela přinesli věřící sošku Panny Marie, kterou našli v Ploučnici. Tento „dar z nebes“, 75 cm vysoká socha znázorňující Pannu Marii v naději, byl vystaven na hlavním oltáři, a od té doby se zde scházeli poutníci, aby se jí poklonili. Mariánský kult v 15. století, při kterém se poutí zúčastňovalo stále více lidí (Horní Polici navštěvovalo spolu s Bohosudovem nejvíce lidí v Čechách), si vynutil přestavbu kostela.

Vévoda Julius Sasko-Lauenburský, majitel Horní Police, nechal v roce 1688 kostel zbořit a začala zde výstavba poutního areálu. Jeho dílo dokončila v roce 1725 dcera Anna Marie Františka Toskánská. Staviteli byli Giulio Broggia a Václav Špaček. O 130 let později, v roce 1861, prošel důkladnou rekonstrukcí placenou tehdejším majitelem excísařem Ferdinandem V. Dobrotivým. Kostel Navštívení Panny Marie s neobvyklou lodní přístavbou a sakristií do písmene U, hřbitovem, ambitem s kaplemi a věžičkami, zvonicí a farou, vítal poutníky až do roku 1945.

Z páterů, kteří zde sloužili, byl oblíbený zejména Wenzel Hocke, působící zde na konci 18. století. Dalším významným farářem byl Josef Stejskal. Ihned po nástupu v roce 1954 nechal opravit střechu kostela, která byla poškozená vybuchlou bombou na konci války, a později ambity. V nových poměrech už neměl sílu zahájit rekonstrukci, a tak objekt chátral. Po jeho smrti se církevní služby ujal páter Stanislav Přibyl. Vyvinul značné úsilí k záchraně tohoto barokního skvostu. Dokázal se svými spolupracovníky shromáždit finanční prostředky a začít s rekonstrukcí budov, které byly v havarijním stavu. Odměnou za toto úsilí je mu letos udělená cena ministerstva kultury: rekonstrukce, která dosud stála 114 milionů korun, byla oceněna jako stavba roku.

Budovy v areálu začínají zářit původními barvami, ambitu byly přistavěné věžičky, je opravená zvonice, zrekonstruované nádvoří, jsou obnovené varhany. Uvnitř kostela nás přitahuje zrestaurovaný hlavní oltář s „plaváčkem“ - soškou Panny Marie, a barokní nástěnné malby. Na opravy ještě čekají boční oltáře v kostele, ambity s lavicemi a oltáři, a fara. Barokní klenot svítící novotou a tyčící se nad vesnicí láká turisty i poutníky k návštěvě, kterých stále přibývá.

Činnost Vlastivědného spolku Českolipska pokračuje tuto sobotu: ve Ville Hrdlička nás čeká přednáška archiváře a historika Miloslava Sovadiny, který nám představí zajímavé životní příběhy synů Jindřicha z Lipé. Zájemci jsou srdečně zváni.